La Les Paul è una delle chitarre più iconiche al mondo ed è stata utilizzata da alcuni dei più grandi nomi della storia della musica. Allora, cos'è e da dove viene?
I Gibson Les Paul è una solid body elettrica chitarra venduto per la prima volta dalla Gibson Guitar Corporation nel 1952.
La Les Paul è stata progettata dal chitarrista/inventore Les Paul con l'assistenza di Ted McCarty e la sua squadra. La Les Paul era originariamente offerta con una finitura dorata e due pickup P-90.
Nel 1957, humbucker i pickup furono aggiunti, insieme alle finiture sunburst nel 1958. La Les Paul sunburst 1958–1960 - oggi uno dei tipi di chitarra elettrica più conosciuti al mondo - era considerata un fallimento, con bassa produzione e vendite.
Per il 1961, la Les Paul fu ridisegnata in quella che oggi è conosciuta come Gibson SG. Questo design continuò fino al 1968, quando fu reintrodotto il tradizionale stile del corpo superiore intagliato a spalla singola.
Da allora la Les Paul è stata continuamente prodotta in innumerevoli versioni ed edizioni.
Insieme con Telecaster di Fender e Stratocaster, la Les Paul è una delle prime chitarre solid-body elettriche prodotte in serie.
In questo articolo, spiegherò cos'è e come è diventato così popolare tra i musicisti.
L'eredità innovativa di Les Paul
Les Paul, nato Lester William Polsfuss nel 1915, è il padrino indiscusso della chitarra elettrica solid-body e una figura importante nella storia del rock 'n' roll. Ma i suoi successi nel campo della registrazione sono altrettanto impressionanti.
Un amore per tutta la vita per il suono e la tecnologia
Fin dalla giovane età, Les Paul è stata affascinata dal suono e dalla tecnologia. Questo fascino sarebbe diventato il suo più grande dono, permettendogli di spingersi oltre i confini della musica convenzionale.
Rivoluzionando l'Home Recording
Nel 1945, Les Paul aprì il suo home studio in un garage fuori dalla sua casa di Hollywood. Il suo obiettivo era quello di rompere con le rigide pratiche di registrazione degli studi professionali e mantenere un mistero la tecnologia dietro le sue registrazioni.
Il successo pop degli anni '1950
Les Paul e la sua allora moglie Mary Ford ebbero una serie di successi pop negli anni '1950. I loro successi, tra cui How High is The Moon e Vaya Con Dios, hanno raggiunto la vetta delle classifiche statunitensi e venduto milioni di copie. Questi singoli mostravano e promuovevano le tecniche di registrazione e le innovazioni tecnologiche di Les Paul.
Il rock'n'roll e la fine di un'era
Sfortunatamente, l'ascesa del rock 'n' roll nei primi anni '1960 segnò la fine del successo pop di Les Paul e Mary Ford. Nel 1961, i loro successi erano diminuiti e la coppia ha divorziato due anni dopo.
Uno sguardo divertente alla Gibson Les Paul
L'uomo dietro la chitarra
Quando si parla di chitarre elettriche, ci sono due nomi che si distinguono dagli altri: Gibson e Fender. Ma prima della British Invasion, prima del Rock 'n' Roll, c'era un uomo che ha cambiato il gioco: Lester Polsfuss, meglio conosciuto come Les Paul.
Les Paul era un musicista e inventore di successo che armeggiava sempre nel suo laboratorio. Le sue invenzioni, come la registrazione multitraccia, il flanging su nastro e l'eco, hanno contribuito a plasmare la musica moderna così come la conosciamo. Ma la sua invenzione più famosa fu la Log, una delle prime chitarre elettriche solid-body al mondo.
Gibson sale a bordo
Les Paul ha portato il registro a diversi produttori, tra cui Epiphone e Gibson. Sfortunatamente, entrambi hanno rifiutato di mettere in produzione la sua idea. Cioè, fino a quando Fender ha rilasciato il Broadcaster nel 1950. In risposta, l'allora presidente di Gibson, Ted McCarty, ha lavorato con Les Paul per portare il Log sul mercato.
Contrariamente alla credenza popolare, Les Paul non ha progettato la chitarra Les Paul. È stato consultato e ha avuto qualche input sul suo aspetto e design, ma la chitarra stessa è stata progettata da Ted McCarty e dal direttore della fabbrica Gibson John Huis.
Debutta la Gibson Les Paul
Nel 1952, la Gibson Les Paul fu rilasciata nella sua iconica livrea Goldtop con due pickup P90 e cordiera a trapezio. È stato elogiato per la sua facile suonabilità e il suono legnoso e sostenuto. Il top lussuosamente scolpito, il manico fisso e le curve dall'aspetto romantico sono stati creati in diretta opposizione all'utilitaria Telecaster di Fender.
L'anno seguente uscì la prima Les Paul Custom. Si diceva che questo modello fosse stato istigato dallo stesso Les Paul, che voleva un look più glamour per le sue apparizioni televisive. Presentava più rilegature, intarsi a blocchi di perle e l'intarsio della paletta Split-Diamond del modello Super 400 di Gibson. Era disponibile in nero con hardware dorato.
La Gibson Les Paul da allora è diventata una delle chitarre più iconiche al mondo. È un simbolo di lusso e stile ed è facile capire perché è stato così popolare per così tanto tempo.
L'affascinante storia del registro di Les Paul
L'uomo dietro il tronco
Les Paul era un uomo con una missione: realizzare una chitarra che potesse sostenere e riprodurre il suono della corda senza alcuna distorsione aggiuntiva o cambiamento nella risposta. Voleva che la corda facesse il suo dovere, senza alcuna interferenza da una parte superiore vibrante o da qualsiasi altro miglioramento.
Il prototipo di registro
Nel 1941, Les Paul portò il suo prototipo di tronco a Gibson, che aveva sede a Kalamazoo, nel Michigan. Hanno riso dell'idea e lo hanno chiamato il "ragazzo con il manico di scopa con sopra i pickup". Ma Les Paul era determinato e ogni domenica continuava a lavorare sul prototipo del log alla Epiphone.
Il registro decolla
Alla fine Les Paul si trasferì in California e portò con sé il suo registro. È stato visto da molti musicisti, produttori e persino Leo Fender e Merle Travis. Les Paul ha anche inventato la sua vibrola, ispirandosi a una esistente che si era estinta.
Il registro oggi
Oggi, il registro di Les Paul è un pezzo leggendario della storia della musica. È un promemoria della dedizione e della passione di un uomo e del potere della perseveranza. Il registro di Les Paul è un simbolo di ciò che si può ottenere quando credi in te stesso e non ti arrendi mai.
Il viaggio di Gibson verso la chitarra Solidbody
La strategia della fiera
Alla fine degli anni '40, Ted McCarty e il suo team avevano un piano per attirare l'attenzione dei rivenditori. Portavano i prototipi alle fiere di Chicago e New York e, in base alla reazione dei rivenditori, decidevano quali modelli produrre.
L'effetto Leo Fender
Il team ha notato che Leo Fender stava guadagnando popolarità in Occidente con le sue chitarre solidbody spagnole. Stava ricevendo molta attenzione e Gibson voleva partecipare all'azione. Così hanno deciso di creare la loro versione.
Lealtà di Les Paul
McCarty aveva cercato di convincere Les Paul a passare da Epiphone a Gibson per un paio d'anni, ma era fedele al suo marchio. Aveva apportato alcune modifiche al suo Epiphone che non erano disponibili su nessun altro modello.
Ecco come Gibson è entrata nel business delle chitarre solidbody. È stato un lungo viaggio, ma alla fine ne è valsa la pena!
Come è nata l'iconica chitarra Les Paul
L'ispirazione
Tutto è iniziato con un manico di scopa e un pick-up. Ted McCarty aveva la visione di creare una chitarra solidbody, qualcosa che nessun'altra grande azienda di chitarre aveva mai fatto prima. Era determinato a realizzarlo e ha iniziato a sperimentare materiali e forme diversi.
La Sperimentazione
Ted e il suo team hanno provato diversi materiali e forme per ottenere il suono e il sustain perfetti. Hanno provato:
- Solid rock acero: Troppo acuto, troppo sustain
- Mogano: troppo morbido, non del tutto corretto
Poi hanno vinto il jackpot con una combinazione di top in acero e fondo in mogano. Li hanno incollati insieme per creare un sandwich e voilà! Nasce la Les Paul.
lo svelamento
Quando Les Paul e Mary Ford hanno sentito parlare della nuova chitarra, erano così entusiasti che hanno deciso di mostrarla al mondo. Hanno tenuto un ricevimento per la stampa al Savoy Hotel di Londra e hanno svelato il modello firmato Les Paul. È stato un successo! Tutti sono rimasti stupefatti dal suono e dalla bellezza della chitarra.
Quindi la prossima volta che prendi in mano una Les Paul, ricorda la storia di come è nata. È una vera testimonianza del potere dell'innovazione e della creatività.
La misteriosa origine del pickup PAF
La nascita del PAF
Nel 1955, Gibson ebbe un'idea geniale: progettare un pickup dual coil per annullare il ronzio single coil che affliggeva le chitarre elettriche sin dall'alba dei tempi. Quindi hanno fatto domanda per un brevetto e hanno aspettato.
Il pickup brevettato
Nel 1959 il brevetto fu concesso, ma Gibson non aveva intenzione di permettere a nessuno di copiare il loro design. Così hanno continuato a utilizzare un adesivo "brevetto richiesto" fino al 1962. Non sapevano che l'adesivo di brevetto che stavano usando si riferiva a un componente del ponte, non a un pickup. Subdolo!
Le viti regolabili
Le viti regolabili sui pickup PAF non facevano parte del design originale. Il team di marketing di Gibson ha chiesto loro di dare loro qualcosa in più di cui parlare con i rivenditori. Parliamo di uno stratagemma di marketing intelligente!
L'eredità del PAF
Le subdole tattiche di Gibson hanno funzionato e il soprannome PAF è rimasto. Ancora oggi è uno dei pickup più ricercati al mondo. Chi sapeva che un piccolo sotterfugio avrebbe potuto avere un impatto così duraturo?
La realizzazione di una chitarra iconica
La lunga strada verso un accordo
È stata una lunga strada per arrivare all'iconica chitarra Les Paul. Tutto è iniziato con le telefonate di Ted McCarty alla Les Paul. Dopo alcuni di questi, Ted è volato a New York per incontrare il direttore finanziario di Les, Phil Braunstein. Ted ha portato con sé un prototipo di chitarra e insieme hanno guidato tutto il giorno fino a un casino di caccia nel Delaware Water Gap.
Quando sono arrivati, pioveva a dirotto e Ted ha mostrato a Les la chitarra. Les l'ha suonata e poi ha chiamato sua moglie Mary Ford per venire a dare un'occhiata. Le è piaciuto molto e Les ha detto: “Dovremmo unirci a loro. Cosa ne pensi?" Mary ha accettato e l'accordo è stato concluso.
Il design
Il progetto originale era una chitarra flat-top, ma poi Les e Maurice Berlin di CMI hanno fatto un viaggio nel caveau per dare un'occhiata ad alcuni violini. Maurice ha suggerito di trasformare la chitarra in un archtop e Les ha detto: "Facciamolo!" Così l'hanno fatto accadere ed è nato il modello Les Paul.
Il Contratto
Ted e Les sapevano di aver bisogno di un contratto, ma non erano avvocati. Quindi hanno mantenuto le cose semplici e hanno scritto quanto avrebbero pagato Les per chitarra. Successivamente, Ted è tornato in fabbrica e hanno iniziato a produrre il modello Les Paul.
E il resto è storia! La chitarra Les Paul è oggi uno strumento iconico, utilizzato da alcuni dei più grandi musicisti di tutti i tempi. È una testimonianza del duro lavoro di Les Paul, Ted McCarty e di tutti gli altri che l'hanno reso possibile.
Le tattiche di marketing creativo di Gibson
Il NAMM Show
Negli anni '1950, il NAMM era riservato esclusivamente alla stampa e ai musicisti non era permesso entrare. Così, quando Gibson stava per lanciare il nuovo modello di Les Paul al NAMM show estivo, si diedero alla creatività. Hanno tenuto un'anteprima nel vicino hotel Waldorf Astoria e hanno invitato alcuni dei musicisti più importanti della giornata. Ciò ha creato un enorme interesse e ha contribuito al successo del lancio.
Il contratto di approvazione
Quando Les Paul e Mary Ford hanno firmato il loro contratto di sponsorizzazione con Gibson, è stato detto loro che se fossero stati visti maneggiare in pubblico una chitarra diversa dalla Les Paul, avrebbero perso tutti i compensi derivanti dalle future vendite del modello. Parla di un contratto rigoroso!
Tattiche di vendita di guerriglia
Il team di marketing di Gibson era decisamente in anticipo sui tempi e ha utilizzato alcune tattiche piuttosto interessanti per spargere la voce. Tenevano eventi speciali, invitavano musicisti e stampa e avevano persino un severo contratto di sponsorizzazione. Tutte queste tattiche hanno aiutato il modello Les Paul a diventare un successo.
La leggendaria Gibson Les Paul
La nascita di un'icona
Negli anni '1950, i produttori di chitarre elettriche erano in corsa per creare i modelli più innovativi. Questa era l'età d'oro della chitarra elettrica, ed è stato durante questo periodo che è nata la Gibson Les Paul.
Les Paul era già un rinomato innovatore della chitarra, avendo creato un prototipo di corpo solido negli anni '1940 chiamato "The Log". Gibson lo ha contattato per un consiglio e per approvare il loro nuovo prodotto, che è stato realizzato in risposta diretta alla Fender Telecaster.
La Gibson Les Paul Gold top
Gibson aveva prodotto principalmente mandolini, banjo e chitarre hollow body prima della Les Paul. Ma quando la Fender Telecaster è stata rilasciata nel 1950, ha evidenziato il potenziale delle chitarre solid body e Gibson era ansioso di entrare in azione.
Così nel 1951 pubblicarono la Gibson Les Paul Goldtop. È diventata rapidamente una chitarra iconica ed è ancora venerata oggi.
L'eredità di Les Paul
Les Paul è stato un vero pioniere della chitarra e la sua influenza sull'industria si sente ancora oggi. Il suo prototipo di corpo solido, "The Log", è stato l'ispirazione per la Gibson Les Paul e la sua approvazione della chitarra ha contribuito a renderlo un successo.
La Gibson Les Paul è una testimonianza del genio di Les Paul e un ricordo dell'età d'oro della chitarra elettrica.
Confronto tra le Les Paul: Gibson vs. Epiphone
Gibson: L'icona del rock
Se stai cercando una chitarra che urli rock, la Gibson Les Paul è quella che fa per te. Da Jimmy Page a Slash, questa chitarra è stata una parte essenziale della scena musicale rock e popolare sin dalla sua uscita nel 1953.
Ma con così tante Les Paul là fuori, può essere difficile decidere quale prendere. Quindi, confrontiamo la Gibson Les Paul con la sua cugina economica, la Epiphone Les Paul.
La storia della Les Paul
La Les Paul è stata creata dall'unico e unico Les Paul in persona. Dopo ore di armeggiare nello stabilimento Epiphone di New York, ha creato il progetto del prototipo, noto come "The Log". Ha poi continuato a lavorare con Gibson nel 1951, prima che l'iconica chitarra fosse rilasciata due anni dopo.
Nel 1957, Gibson vinse la battaglia tra i due giganti della chitarra e acquistò Epiphone. Ciò ha permesso a Gibson di espandere la sua distribuzione e raggiungere l'estero. Per un po', Gibson ha utilizzato le stesse parti e la stessa fabbrica per le chitarre Epiphone fino agli anni '1970, quando la produzione è stata spostata in Giappone.
Confronto tra i componenti
Quindi, cosa rende la Gibson Les Paul diversa dalla Epiphone Les Paul? Diamo un'occhiata ad alcuni dei componenti principali:
- Le chitarre Gibson sono prodotte negli Stati Uniti, nello stabilimento Gibson di Nashville, nel Tennessee. Le chitarre Epiphone, invece, sono prodotte in Cina, Indonesia e Corea. Puoi sempre rintracciare la provenienza di un Epiphone tramite il suo numero di serie.
- Le Gibson Les Paul sono generalmente più pesanti delle Epiphone Les Paul, a causa della maggiore densità del legno duro utilizzato e del suo corpo più spesso.
- Quando si tratta di aspetto, le Gibson di solito hanno una venatura del legno più bella e intarsi del manico più intricati. Le Gibson sono rifinite con una lacca nitrocellulosica lucida, mentre le Epiphone utilizzano una finitura poli.
Quindi, vale la pena Gibson?
Alla fine della giornata, tutto si riduce alle preferenze personali. Mentre le Gibson Les Paul sono generalmente viste come l'opzione più costosa, Epiphone può fornire un'ottima alternativa. Ricorda solo di controllare il numero di serie e di fare le tue ricerche prima di effettuare l'acquisto!
Differenze
Les Paul contro Telecaster
Quando si tratta di suono, la Les Paul e la Telecaster non potrebbero essere più diverse. La Telecaster ha due pickup single coil, che le conferiscono un suono brillante e vibrante, ma possono ronzare quando aumenti il guadagno. La Les Paul, d'altra parte, ha due pickup humbucker, che le conferiscono un tono caldo e scuro, ottimo per generi come jazz, blues, metal e rock. Inoltre, non ronza quando aumenti il guadagno. La Les Paul ha anche un corpo in mogano, mentre la Telecaster ha un corpo in frassino o ontano, che conferisce alla Les Paul un suono più denso e scuro.
La sensazione delle due chitarre è abbastanza simile, ma la Les Paul è molto più pesante della Telecaster. Entrambi hanno una forma del corpo piatta e a spalla mancante, ma la Les Paul è più arrotondata e ha un cappuccio in acero sulla parte superiore. La Telecaster, d'altra parte, ha bordi più piatti e opzioni di colore più solide. La Les Paul ha anche due controlli di tono e volume, offrendoti una maggiore versatilità rispetto alla Telecaster, che ne ha solo uno per ciascuno.
Les Paul contro Sg
La SG e la Les Paul sono due delle chitarre elettriche più iconiche di Gibson. Ma cosa li rende così diversi? Bene, la SG è molto più leggera della Les Paul, il che la rende più facile da maneggiare e più comoda da suonare. Ha anche un profilo più sottile, quindi non occuperà tanto spazio nella custodia della chitarra. D'altra parte, la Les Paul è più robusta e pesante, ma è anche nota per il suo suono di fascia bassa. La SG è realizzata in mogano massiccio, mentre la Les Paul ha un cappuccio in acero. E il manico della SG si unisce al corpo al 22° tasto, mentre la Les Paul si unisce al 16°. Quindi, se stai cercando un suono brillante e di fascia media, l'SG è la strada da percorrere. Ma se vuoi una fascia bassa più robusta, la Les Paul è quella che fa per te.
Les Paul contro la Stratocaster
La Les Paul e la Stratocaster sono due delle chitarre più iconiche al mondo. Ma cosa li distingue? Diamo un'occhiata a cinque differenze chiave tra questi due strumenti leggendari.
Prima di tutto, la Les Paul ha un corpo e un manico più spessi rispetto alla Stratocaster, il che la rende più pesante e più difficile da suonare. Ha anche due pickup humbucker, che gli conferiscono un suono molto più caldo e ricco rispetto ai pickup single coil della Stratocaster. D'altra parte, la Stratocaster ha un corpo e un manico più sottili, il che la rende più leggera e facile da suonare. Ha anche un suono molto più brillante e tagliente grazie ai suoi pickup single coil.
Quindi qual è il migliore? Beh, dipende davvero dal tipo di suono che stai cercando. Se vuoi un suono caldo e ricco, allora la Les Paul è la strada da percorrere. Ma se stai cercando un suono più brillante e tagliente, allora la Stratocaster è quella che fa per te. Alla fine, sta a te decidere quale è meglio per il tuo stile personale.
Conclusione
La Les Paul è una delle chitarre più iconiche al mondo, e per una buona ragione. È versatile, affidabile e un ottimo strumento su cui imparare. Inoltre, ha una grande storia!
Spero ti sia piaciuto questo breve sguardo alla storia del modello di chitarra Les Paul.
Sono Joost Nusselder, il fondatore di Neaera e un marketer di contenuti, papà, e amo provare nuove apparecchiature con la chitarra al centro della mia passione e, insieme al mio team, creo articoli di blog approfonditi dal 2020 per aiutare i lettori fedeli con consigli di registrazione e chitarra.
