Leo Fender, nascido Clarence Leonidas Fender em 1909, é um dos nomes mais influentes da história das guitarras.
Ele criou uma série de instrumentos icônicos que formam a pedra angular do design moderno da guitarra elétrica.
Suas guitarras deram o tom para a transição do rock and roll do folk acústico tradicional e do blues para um som amplificado cheio de distorções.
Seu impacto na música ainda pode ser ouvido hoje por milhões em todo o mundo e suas criações ainda são muito procuradas por colecionadores.
Neste artigo, veremos todos os seus principais modelos de guitarra e empresas pelas quais ele foi responsável, juntamente com seu impacto na música instrumental e na cultura como um todo.
Começaremos dando uma olhada em sua empresa original - Pára-lama Musical Instrument Corporation (FMIC), fundada em 1946 quando ele combinou partes individuais de guitarra em pacotes completos de guitarra elétrica. Mais tarde, ele formou várias outras empresas, incluindo Homem da música, G&L Instrumentos Musicais, Amplificadores FMIC e Proto-Som Eletrônicos. Sua influência pode ser vista até mesmo em marcas modernas como Suhr Custom Guitars & Amplifiers, que usam alguns de seus designs originais hoje para produzir suas próprias variações de músicas clássicas.
Os primeiros anos de Leo Fender
Leo Fender foi um gênio e uma das figuras mais influentes da história da música e do violão. Nascido na Califórnia em 1909, ele começou a mexer com eletrônica enquanto cursava o ensino médio e logo se interessou por trabalhar com amplificadores musicais e outros equipamentos. No início de sua carreira, Leo Fender criou um amplificador que chamou de Fender Radio Service, e este foi o primeiro produto que ele vendeu. Isso foi seguido por uma série de invenções de guitarra que eventualmente se tornariam alguns dos modelos mais populares do mundo.
Nascimento e infância
Leo Fender foi um dos os proeminentes inovadores de instrumentos musicais, incluindo a guitarra elétrica e baixo elétrico de corpo sólido. Nascido como Clarence Leonidas Fender em 1909, ele mais tarde mudou seu nome para Leo devido a confusão na pronúncia. Quando jovem, ele conseguiu vários empregos em uma oficina de conserto de rádios e vendia artigos para revistas especializadas. Não foi até que ele fundou a Fender Musical Instrument Corporation (FMIC) em 1945 que ele ganhou fama e reconhecimento mundial.
As guitarras de Fender revolucionaram a música popular com som eletricamente amplificado que competia contra instrumentos acústicos, embora antes de 1945 a amplificação física de um instrumento com eletricidade fosse algo inédito. Fender veio de uma família de mineiros de carvão italianos que se estabeleceram na Califórnia e como alguém que foi exposto à música country antiga, além de ter habilidades mecânicas, não é de admirar que seu nome tenha tanta importância na música popular hoje.
O primeiro modelo de guitarra produzido por Leo Fender foi a Esquire Telecaster, que podia ser ouvida em praticamente todas as gravações populares até 1976, quando a FMIC vendeu mais de 5 milhões de unidades! O Esquire evoluiu para o Broadcaster, tornando-se conhecido como o famoso Telecaster hoje — tudo graças às primeiras inovações de Leo Fender. Em 1951; ele revolucionou o pop mainstream e a música country novamente ao apresentar o que hoje conhecemos como o icônico modelo Stratocaster, que tem sido tocado por inúmeros músicos lendários por gerações desde que chegou às lojas! Outros sucessos notáveis incluem a formação da G&L Musical Products em 1980 usando captadores com saída mais alta do que nunca, o que deu início a um avanço totalmente novo para amplificação de som na cultura popular!
Início de carreira
Leonard “Leo” Fender nasceu em 10 de agosto de 1909 em Anaheim, Califórnia, e passou a maior parte de seus primeiros anos trabalhando em Orange County. Ele começou a consertar rádios e outros itens quando jovem e até projetou um gabinete fonográfico revolucionário aos 16 anos.
Em 1938, Fender obteve sua primeira patente para a Lap Steel Guitar, que foi a primeira guitarra elétrica produzida em massa com captadores embutidos. Esta invenção lançou as bases para instrumentos que possibilitaram a música amplificada, como a parte elétrica de corpo sólido, baixos e amplificadores.
A Fender decidiu se concentrar exclusivamente na fabricação de instrumentos musicais em 1946, quando fundou a The Fender Electric Instrument Company. Esta empresa teve muitos sucessos, como a Esquire (que mais tarde foi renomeada para Broadcaster); esta foi uma das primeiras guitarras elétricas de corpo sólido bem-sucedidas do mundo.
Durante seu tempo nesta empresa, a Fender desenvolveu alguns dos modelos de guitarra mais icônicos já criados, como a Telecaster e a Stratocaster, e amplificadores populares como o Bassman e o Vibroverb. Ele também fundou outras empresas, como a G&L, que produziu alguns de seus designs mais recentes; no entanto, nenhum deles viveu para ver muito sucesso depois que ele os vendeu durante um período de instabilidade financeira em 1965.
Inovações de guitarra de Leo Fender
Leo Fender foi um dos fabricantes de guitarras mais influentes do século XX. Suas invenções revolucionaram a forma como guitarras e baixos elétricos eram fabricados e tocados, e seus designs ainda são vistos hoje. Foi responsável por diversos modelos e empresas icônicas de guitarras. Vamos mergulhar no que eram.
Emissora/Telecaster Fender
A Fender Broadcaster e sua sucessora, a Telecaster, são guitarras elétricas originalmente projetadas por Leo Fender. A Broadcaster, inicialmente lançada ao público em 1950 como “a nova guitarra elétrica espanhola revolucionária da Fender”, foi a primeira guitarra elétrica de corpo sólido de estilo espanhol do mundo. Estima-se que a produção inicial de Broadcasters foi limitada a apenas cerca de 50 unidades antes de ser descontinuada após um curto período de tempo devido à confusão causada por seu nome conflitar com a bateria 'Broadkaster' de Gretsch.
No ano seguinte, em resposta à confusão do mercado e questões legais com Gretsch, a Fender mudou o nome do instrumento de “Broadcaster” para “Telecaster”, que se tornou amplamente aceito como padrão da indústria para guitarras elétricas. Em sua encarnação original, apresentava uma construção de corpo de laje feita de freixo ou madeira de amieiro - uma característica de design que permanece até hoje. Ele tinha dois captadores single-coil (braço e ponte), três botões (volume master, tom master e seletor de pickup pré-definido) em uma extremidade do corpo e uma corda de três selas através da ponte do tipo corpo na outra extremidade. Embora não seja conhecido por sua tecnologia sofisticada ou caráter tonal, Leo Fender viu um grande potencial neste design de instrumento simples que permaneceu praticamente inalterado mais de 60 anos depois. Ele sabia que tinha algo especial com essa combinação de duas bobinas únicas focadas no som de médio alcance, além de sua simplicidade e acessibilidade, tornando-o atraente para todos os jogadores, independentemente do nível de talento ou das restrições orçamentárias.
Fender Strat
Um dos designs de guitarra elétrica mais famosos do mundo é a Fender Stratocaster. Criado por Leo Fender, foi introduzido em 1954 e rapidamente se tornou um instrumento icônico. Originalmente desenvolvida como uma atualização para a Telecaster, a forma do corpo da Stratocaster oferecia ergonomia aprimorada para canhotos e destros, além de fornecer um perfil tonal diferente.
As características desta guitarra incluem três captadores de bobina única que podem ser ajustados independentemente com botões de tom e volume separados, um sistema de ponte vibrato (conhecido como barra de tremolo hoje) e um sistema de tremolo sincronizado que permitia aos músicos obter sons únicos, dependendo de como eles usaram as mãos para manipulá-lo. A Stratocaster também se destacou por seu perfil de pescoço fino, permitindo que os músicos tivessem maior controle sobre sua mão de preocupação.
O estilo do corpo desta guitarra tornou-se mundialmente conhecido, com muitas empresas produzindo guitarras elétricas estilo Stratocaster hoje. Foi tocada por inúmeros músicos em vários gêneros ao longo da história, incluindo roqueiros como Eric Clapton e Jeff Beck até guitarristas de jazz como Pat Metheny e George Benson.
Fender Precision Bass
O Fender Precision Bass (muitas vezes abreviado para “P-Bass”) é um modelo de baixo elétrico fabricado pela Fender Musical Instruments Corporation. O Precision Bass (ou “P-Bass”) foi lançado em 1951. Foi o primeiro baixo elétrico de grande sucesso e continua popular até os dias atuais, embora tenha havido inúmeras evoluções e variações do design em sua história.
Leo Fender projetou o icônico Precision Bass para apresentar um pickguard que protegeu seus componentes eletrônicos frágeis, bem como cortes profundos que melhoraram o acesso das mãos aos trastes altos. O P-Bass também incluía captador single-coil que estava alojado em uma caixa de metal, aumentando a durabilidade e a qualidade do som, ao mesmo tempo em que reduzia o ruído elétrico gerado pelas vibrações do instrumento. Esse design foi amplamente adotado em muitos setores, com outros fabricantes incorporando designs de captadores e componentes eletrônicos semelhantes em suas guitarras.
Uma característica definidora do pré-CBS Fender Precision Bass era uma ponte com selas móveis individualmente, desalinhadas quando enviadas pela Fender e, portanto, exigia ajuste por um técnico experiente; isso permitia uma entonação mais precisa do que aquela fornecida por meios puramente mecânicos. Modelos posteriores introduzidos após a compra da Fender pela CBS ofereciam várias opções de cordas e circuitos de Blender, permitindo aos jogadores misturar ou combinar captadores para tons diferentes. Além disso, modelos posteriores podem ser encontrados equipados com eletrônica ativa, como chaves de alternância ativa/passiva ou controles de EQ ajustáveis para recursos de ajuste de tom de ajuste fino no palco ou em configurações de estúdio.
Fender Jazz Master
Lançado originalmente em 1958, o Fender Jazzmaster foi um dos modelos finais projetados por Leo Fender antes de vender sua empresa homônima e fundar a marca de guitarras Music Man. O Jazzmaster oferecia uma série de avanços, incluindo um braço mais largo do que outros instrumentos da época. Ele também apresentava circuitos de chumbo e ritmo separados, bem como um design inovador de braço de tremolo.
Em termos de tom e sensação, o Jazzmaster era muito diferente de outros modelos da linha da Fender - tocando notas muito brilhantes e abertas sem sacrificar o calor ou a riqueza. Isso era bem diferente de seus antecessores, como o Jazz Bass (quatro cordas) e o Precision Bass (duas cordas), que tinham um som mais pesado com sustentação mais longa. No entanto, quando comparado com seus irmãos como o Stratocaster e o Telecaster, ele tinha mais versatilidade devido à sua ampla gama de opções tonais.
O novo design marcou um afastamento dos modelos anteriores da Fender, que tinham trastes estreitos, comprimentos de escala longos e peças de ponte uniformes. Com sua jogabilidade mais fácil e caráter aprimorado, rapidamente se tornou popular entre as bandas de surf rock da Califórnia que queriam replicar o som “surf” com mais precisão do que seus contemporâneos em todos os gêneros poderiam alcançar com as guitarras tradicionais da época.
O legado deixado pela invenção de Leo Fender ainda ressoa hoje entre muitos gêneros, incluindo indie rock/pop punk/alternativo independente, bem como músicos instrumentais de rock/metal progressivo/jazz fusion.
Os últimos anos de Leo Fender
Começando no início dos anos 1960, Leo Fender iniciou um período de criação de novas guitarras e baixos inovadores. Embora ainda fosse o chefe da Fender Musical Instruments Corporation (FMIC), ele começou a ficar em segundo plano nas operações diárias da empresa, enquanto seus funcionários, como Don Randall e Forrest White, assumiram grande parte do o negócio. No entanto, Fender continuou a ser uma figura influente no mundo da guitarra e do baixo. Vejamos alguns dos modelos e empresas pelas quais ele foi responsável em seus últimos anos.
Guitarras G&L
Leo Fender era responsável por uma marca de guitarras produzidas por sua empresa G&L (George & Leo) Musical Instruments (fundada no final dos anos 1970). Os últimos designs da Fender apresentados na G&L focaram em melhorias para a Telecaster, Stratocaster e outros modelos icônicos. O resultado foi uma extensa linha de instrumentos que incluiu modelos excepcionais, como S-500 Stratocaster, baixo Music Man Reflex, guitarras Comanche e Manta Ray, bem como a introdução de instrumentos não-guitarra, incluindo bandolins e guitarras de aço.
As guitarras G&L foram produzidas com seu famoso foco na qualidade e apresentavam corpos de cinza ou amieiro com acabamentos em poliéster colorido, braços de bordo aparafusados, escalas de jacarandá combinadas com captadores projetados como humbuckers de bobina dupla; Captadores antigos Alnico V. Valores de produção altos, como 21 trastes em vez de 22, estão dentro da estrutura da filosofia de design de Leo - alta qualidade sobre quantidade. Ele também favoreceu formas clássicas em vez de avanços que muitos outros fabricantes de guitarras deixaram em busca de novos sons e estilos.
G&L tornou-se bem visto por seus tons brilhantes combinados com sustentação impressionante, uma jogabilidade sem esforço aprimorada por avanços modernos como uma roda de treliça sob o braço da guitarra que permitia aos jogadores ajustar a tensão do pescoço por conta própria, em vez de depender de um reparo. luthier. Esses atributos tornaram o G&L conhecido tanto entre guitarristas profissionais quanto entre outros que buscam paletas de som mais especializadas ao longo de sua jornada na guitarra.
Homem da música
Nos anos de 1971 e 1984, Leo Fender foi responsável pela produção dos vários modelos através da Music Man. Isso incluiu modelos como o baixo StingRay e guitarras como Sabre, Marauder e Silhouette. Ele projetou todos esses instrumentos, mas hoje em dia existem muito mais variações disponíveis.
Leo forneceu ao Music Man uma alternativa ao seu visual tradicional, usando novos estilos de carroceria radicais em seu processo de design. Além de sua aparência, um aspecto fundamental que os tornou tão populares foi o tom mais brilhante devido aos corpos de madeira clara e braços de bordo em comparação com um design Fender tradicionalmente mais pesado.
Uma das contribuições mais importantes de Fender para o Music Man foram suas ideias sobre sistemas de comutação e captação. Os instrumentos daquela época tinham apenas três posições de captação em comparação com os atuais interruptores de cinco posições dos instrumentos modernos. Leo também foi pioneiro em designs "silenciosos" que eliminavam o zumbido associado a certos captadores de alto ganho enquanto gerenciavam problemas de estabilidade causados por mudanças de pressão nas cordas durante a execução ao vivo.
Leo acabaria vendendo sua participação na empresa com muito lucro financeiro, observando um sucesso considerável durante aqueles anos antes de deixar a Music Man em 1984, quando a CBS assumiu a propriedade total.
Outras companhias
Ao longo das décadas de 1940, 1950 e 1960, Leo Fender projetou instrumentos musicais para várias empresas conhecidas. Colaborou com vários nomes, incluindo G&L (George Fullerton Guitars and Basses) e Music Man (de 1971).
A G&L foi fundada em 1979 quando Leo Fender se aposentou da CBS-Fender. Na época, G&L era conhecido como um luthier de guitarra. Os instrumentos que eles fizeram foram baseados nos designs anteriores da Fender, mas com refinamentos para melhorar a qualidade do som. Eles produziram guitarras e baixos elétricos em uma variedade de formas com características modernas e clássicas. Muitos guitarristas profissionais populares usaram modelos G&L como seus principais instrumentos musicais, incluindo Mark Morton, Brad Paisley e John Petrucci.
Outra empresa que a Fender teve influência é a Music Man. Em 1971, Leo trabalhou ao lado de Tom Walker, Sterling Ball e Forest White para desenvolver alguns dos baixos icônicos da empresa, como o StingRay Bass. Em 1975, Music Man começou a expandir seu escopo de apenas baixos para incluir guitarras elétricas que foram vendidas para vários clientes ao redor do mundo. Esses instrumentos apresentavam elementos de design inovadores, como braços de bordo para melhor sustentação e conveniência para músicos que preferem um estilo de jogo mais rápido. Músicos profissionais que usaram guitarras Music Man incluem Steve Lukather, Steve Morse, Dusty Hill e Joe Satriani, entre outros
Conclusão
Leo Fender é uma das figuras mais influentes e respeitadas da história da guitarra. Seus designs revolucionaram a aparência e o som das guitarras elétricas, popularizando instrumentos de corpo sólido que podiam ser ouvidos em casas, salas de concerto e gravações. Por meio de suas empresas - Fender, G&L e Music Man - Leo Fender ajudou a moldar a cultura musical moderna. Ele é creditado com a criação de uma variedade de guitarras clássicas, incluindo a Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, P-Bass, J-Bass, Mustang bass e várias outras. Seus designs inovadores ainda são produzidos hoje pela Fender Musical Instruments Corporation/FMIC ou fabricantes renomados como Relic Guitars. Leo Fender será lembrado para sempre como um pioneiro da indústria musical que inspirou gerações de músicos a explorar o potencial dos sons eletrificados com seus instrumentos inovadores.
Sou Joost Nusselder, fundador da Neaera e profissional de marketing de conteúdo, pai, e adoro experimentar novos equipamentos com guitarra no centro da minha paixão e, junto com minha equipe, crio artigos de blog aprofundados desde 2020 para ajudar os leitores fiéis com dicas de gravação e guitarra.
