Leo Fender, geboren als Clarence Leonidas Fender in 1909, is een van de meest invloedrijke namen in de geschiedenis van gitaren.
Hij creëerde een aantal iconische instrumenten die de hoeksteen vormen van het moderne ontwerp van elektrische gitaren.
Zijn gitaren zetten de toon voor de overgang van rock-'n-roll van akoestische, traditionele folk en blues naar luid, met vervorming gevuld versterkt geluid.
Zijn impact op muziek is nog steeds te horen door miljoenen over de hele wereld en zijn creaties zijn nog steeds zeer gewild bij verzamelaars.
In dit artikel zullen we kijken naar al zijn belangrijkste gitaarmodellen en bedrijven waarvoor hij verantwoordelijk was, samen met zijn impact op instrumentale muziek en cultuur als geheel.
We beginnen met een kijkje te nemen in zijn oorspronkelijke bedrijf - Fender Musical Instrument Corporation (FMIC), opgericht in 1946 toen hij individuele gitaarpartijen combineerde tot complete elektrische gitaarpakketten. Later richtte hij verschillende andere bedrijven op, waaronder Muziek man, G&L Muziekinstrumenten, FMIC-versterkers en Proto-Sound-elektronica. Zijn invloed is zelfs te zien in moderne boetiekmerken zoals Suhr Custom Guitars & Amplifiers, die tegenwoordig enkele van zijn originele ontwerpen gebruiken om hun eigen variaties op klassieke melodieën te produceren.
De vroege jaren van Leo Fender
Leo Fender was een genie en een van de meest invloedrijke figuren in de muziek- en gitaargeschiedenis. Geboren in Californië in 1909, begon hij te sleutelen aan elektronica terwijl hij naar de middelbare school ging en al snel raakte hij behoorlijk geïnteresseerd in het werken met muzikale versterkers en andere apparatuur. In het begin van zijn carrière creëerde Leo Fender een versterker die hij de Fender Radio Service noemde, en dit was het eerste product dat hij verkocht. Dit werd gevolgd door een aantal gitaaruitvindingen die uiteindelijk enkele van de meest populaire modellen ter wereld zouden worden.
Geboorte en vroege leven
Leo Fender was er een van de vooraanstaande vernieuwers van muziekinstrumenten, waaronder de elektrische gitaar en solid body elektrische bas. Geboren als Clarence Leonidas Fender in 1909, veranderde hij later zijn naam in Leo vanwege verwarring over de uitspraak. Als jonge man nam hij verschillende baantjes aan bij een radioreparatiewerkplaats en verkocht hij artikelen aan vakbladen. Pas toen hij in 1945 de Fender Musical Instrument Corporation (FMIC) oprichtte, verwierf hij wereldwijde bekendheid en erkenning.
De gitaren van Fender zorgden voor een revolutie in de populaire muziek met elektrisch versterkt geluid dat concurreerde met akoestische instrumenten, hoewel vóór 1945 het fysiek versterken van een instrument met elektriciteit ongehoord was. Fender kwam uit een achtergrond van Italiaanse mijnwerkers die zich in Californië vestigden en als iemand die werd blootgesteld aan vroege country-westernmuziek en over mechanische vaardigheden beschikte, is het geen wonder dat zijn naam tegenwoordig zo belangrijk is in de populaire muziek.
Het eerste gitaarmodel geproduceerd door Leo Fender was de Esquire Telecaster die tot 1976 op vrijwel elke populaire opname te horen was, toen FMIC meer dan 5 miljoen exemplaren verscheepte! De Esquire evolueerde naar de Broadcaster en werd uiteindelijk bekend als de beroemde Telecaster vandaag - allemaal dankzij de vroege innovaties van Leo Fender. 1951; hij bracht opnieuw een revolutie teweeg in de reguliere pop- en countrymuziek door de introductie van wat we nu kennen als het iconische Stratocaster-model dat al generaties lang door talloze legendarische muzikanten is gespeeld sinds het in de winkels lag! Andere opmerkelijke successen zijn onder meer de oprichting van G&L Musical Products in 1980 met behulp van pickups met een hogere output dan ooit tevoren, wat een geheel nieuwe vooruitgang op het gebied van geluidsversterking binnen de populaire cultuur op gang bracht!
Vroege carriere
Leonard "Leo" Fender werd geboren op 10 augustus 1909 in Anaheim, Californië en bracht het grootste deel van zijn vroege jaren door in Orange County. Hij begon als jonge man met het repareren van radio's en andere items en ontwierp op 16-jarige leeftijd zelfs een revolutionaire grammofoonkast.
In 1938 kreeg Fender zijn eerste patent voor de Lap Steel Guitar, de eerste in massa geproduceerde elektrische gitaar met ingebouwde pickups. Deze uitvinding legde de basis voor instrumenten die versterkte muziek mogelijk maakten, zoals massieve elektra, bassen en versterkers.
Fender besloot zich in 1946 uitsluitend te richten op de fabricage van muziekinstrumenten toen hij The Fender Electric Instrument Company oprichtte. Dit bedrijf zag veel successen, zoals de Esquire (die later werd omgedoopt tot de Broadcaster); dit was een van 's werelds eerste succesvolle solid-body elektrische gitaren.
Tijdens zijn tijd bij dit bedrijf ontwikkelde Fender enkele van de meest iconische gitaarmodellen die ooit zijn gemaakt, zoals de Telecaster en Stratocaster en populaire versterkers zoals de Bassman en Vibroverb. Hij richtte ook andere bedrijven op, zoals G&L, die enkele van zijn nieuwere ontwerpen produceerden; geen van deze heeft echter veel succes gehad nadat hij ze tijdens een periode van financiële instabiliteit in 1965 had verkocht.
Leo Fender's gitaarinnovaties
Leo Fender was een van de meest invloedrijke gitaarbouwers van de 20e eeuw. Zijn uitvindingen brachten een revolutie teweeg in de manier waarop elektrische gitaren en bassen werden vervaardigd en bespeeld, en zijn ontwerpen zijn nog steeds te zien. Hij was verantwoordelijk voor verschillende iconische gitaarmodellen en bedrijven. Laten we eens kijken wat dat waren.
Fender Omroep/Telecaster
De Fender Broadcaster en zijn opvolger, de Telecaster, zijn elektrische gitaren die oorspronkelijk zijn ontworpen door Leo Fender. De Broadcaster, die in 1950 voor het eerst voor het publiek werd uitgebracht als "Fender's revolutionaire nieuwe elektrische Spaanse gitaar", was 's werelds eerste succesvolle solid-body elektrische gitaar in Spaanse stijl. Geschat wordt dat de aanvankelijke productie van Broadcasters beperkt was tot slechts ongeveer 50 exemplaren, voordat deze na korte tijd werd stopgezet vanwege verwarring veroorzaakt doordat de naam in strijd was met Gretsch's 'Broadkaster'-drums.
Het jaar daarop veranderde Fender, als reactie op verwarring op de markt en juridische problemen met Gretsch, de naam van het instrument van "Broadcaster" in "Telecaster", wat algemeen werd aanvaard als industriestandaard voor elektrische gitaren. In zijn oorspronkelijke incarnatie had hij een plaatconstructie van essen- of elzenhout - een ontwerpkenmerk dat nog steeds bestaat. Het had twee single-coil pickups (hals en brug), drie knoppen (hoofdvolume, hoofdtoon en vooraf ingestelde pickup-selector) aan het ene uiteinde van de body en een brug met drie zadels door de body-type brug aan het andere uiteinde. Hoewel hij niet bekend staat om zijn geavanceerde technologie of klankkarakter, zag Leo Fender een groot potentieel in dit eenvoudige instrumentontwerp dat meer dan 60 jaar later grotendeels onveranderd bleef. Hij wist dat hij iets speciaals had met deze combinatie van twee single coils gericht middenbereikgeluid, naast de eenvoud en betaalbaarheid, waardoor het aantrekkelijk is voor alle spelers, ongeacht talentniveau of budgetbeperkingen.
Fender Strat
Een van de beroemdste elektrische gitaarontwerpen ter wereld is de Fender Stratocaster. Gemaakt door Leo Fender, werd het geïntroduceerd in 1954 en werd al snel een iconisch instrument. Oorspronkelijk ontwikkeld als een update van de Telecaster, bood de lichaamsvorm van de Stratocaster verbeterde ergonomie voor zowel linkshandige als rechtshandige spelers, evenals een ander toonprofiel.
De kenmerken van deze gitaar zijn onder meer drie single-coil pickups die onafhankelijk kunnen worden aangepast met aparte toon- en volumeknoppen, een vibrato-brugsysteem (tegenwoordig bekend als een tremolo-balk) en een gesynchroniseerd tremolo-systeem waarmee spelers unieke geluiden kunnen krijgen, afhankelijk van hoe ze gebruikten hun handen om het te manipuleren. De Stratocaster viel ook op door zijn slanke nekprofiel, waardoor spelers meer controle hadden over hun frethand.
De bodystijl van deze gitaar is wereldberoemd geworden, met veel bedrijven die tegenwoordig elektrische gitaren in Stratocaster-stijl produceren. Het is door de geschiedenis heen gespeeld door talloze muzikanten in verschillende genres, waaronder rockers als Eric Clapton en Jeff Beck tot aan jazzgitaristen als Pat Metheny en George Benson.
Fender precisie bas
De Fender Precision Bass (vaak afgekort tot "P-Bass") is een model elektrische bas vervaardigd door Fender Musical Instruments Corporation. De Precision Bass (of "P-Bass") werd geïntroduceerd in 1951. Het was de eerste zeer succesvolle elektrische bas en is tot op de dag van vandaag populair gebleven, hoewel er in de geschiedenis talloze evoluties en variaties van het ontwerp zijn geweest.
Leo Fender ontwierp de iconische Precision Bass met een slagplaat die de kwetsbare elektronica beschermde, evenals diepe uitsparingen die de handtoegang tot de hoge frets verbeterden. De P-Bass bevatte ook een single-coil pickup die was gehuisvest in een metalen behuizing, waardoor de duurzaamheid en geluidskwaliteit toenam, terwijl ook de elektrische ruis die door de trillingen van het instrument werd gegenereerd, werd verminderd. Dit ontwerp werd algemeen aanvaard in veel industrieën, waarbij andere fabrikanten soortgelijke pickup-ontwerpen en elektronica in hun gitaren integreerden.
Een bepalend kenmerk van de pre-CBS Fender Precision Bass was een brug met individueel beweegbare zadels, verkeerd uitgelijnd toen ze door Fender werden verzonden en daarom door een ervaren technicus moesten worden afgesteld; dit zorgde voor een nauwkeurigere intonatie dan die met puur mechanische middelen. Latere modellen die werden geïntroduceerd nadat CBS Fender had gekocht, boden meerdere snaaropties en Blender-circuits waarmee spelers pickups voor verschillende tonen konden mixen of combineren. Bovendien zijn er latere modellen die zijn uitgerust met actieve elektronica zoals actieve/passieve tuimelschakelaars of instelbare EQ-regelaars voor het fijn afstemmen van toonaanpassingsmogelijkheden op het podium of in studio-instellingen.
FenderJazzmaster
Oorspronkelijk uitgebracht in 1958, was de Fender Jazzmaster een van de laatste modellen ontworpen door Leo Fender voordat hij zijn gelijknamige bedrijf verkocht en het gitaarmerk Music Man oprichtte. De Jazzmaster bood een aantal voordelen, waaronder een bredere hals dan andere instrumenten uit die tijd. Het bevatte ook afzonderlijke lead- en ritmecircuits, evenals een innovatief tremolo-armontwerp.
Qua toon en gevoel was de Jazzmaster heel anders dan andere modellen in de line-up van Fender - hij speelde zeer heldere en open noten zonder warmte of rijkdom op te offeren. Dit was heel anders dan zijn voorgangers, zoals de Jazz Bass (vier snaren) en Precision Bass (twee snaren), die een zwaarder geluid hadden met een langere sustain. In vergelijking met zijn broers en zussen, zoals de Stratocaster en Telecaster, had het echter meer veelzijdigheid vanwege het grotere scala aan toonopties.
Het nieuwe ontwerp markeerde een afwijking van de eerdere modellen van Fender, die smalle frets, lange schaallengtes en uniforme brugstukken hadden. Met zijn gemakkelijkere bespeelbaarheid en verbeterde karakter, werd het al snel populair onder surfrockbands in Californië die het "surf" -geluid nauwkeuriger wilden repliceren dan hun tijdgenoten in verschillende genres in die tijd konden bereiken met traditionele gitaren.
De erfenis die is achtergelaten door de uitvinding van Leo Fender resoneert nog steeds in vele genres, waaronder indierock/poppunk/onafhankelijke alternatieve en instrumentale rock/progressieve metal/jazzfusionspelers
Leo Fender's latere jaren
Vanaf het begin van de jaren zestig begon Leo Fender een periode van het creëren van innovatieve nieuwe gitaren en bassen. Hoewel hij nog steeds het hoofd was van Fender Musical Instruments Corporation (FMIC), begon hij meer op de achterbank te komen van de dagelijkse activiteiten van het bedrijf, terwijl zijn werknemers, zoals Don Randall en Forrest White, een groot deel van het bedrijf overnamen. het bedrijf. Niettemin bleef Fender een invloedrijke figuur in de gitaar- en baswereld. Laten we eens kijken naar enkele van de modellen en bedrijven waarvoor hij in zijn latere jaren verantwoordelijk was.
G&L gitaren
Leo Fender was verantwoordelijk voor een merk gitaren geproduceerd door zijn bedrijf G&L (George & Leo) Musical Instruments (opgericht eind jaren zeventig). De laatste ontwerpen van Fender die bij G&L werden geïntroduceerd, waren gericht op verbeteringen aan de Telecaster, Stratocaster en andere iconische modellen. Het resultaat was een uitgebreide reeks instrumenten met uitzonderlijke modellen zoals de S-1970 Stratocaster, Music Man Reflex-basgitaar, Comanche- en Manta Ray-gitaren, evenals de introductie van niet-gitaarinstrumenten, waaronder mandolines en steelgitaren.
G&L-gitaren werden geproduceerd met zijn beroemde focus op kwaliteit en hadden essen- of elzenhouten body's met getinte polyesterafwerkingen, geschroefde esdoornhalzen, palissander toets gecombineerd met ontworpen pickups zoals dual coil humbuckers; Vintage Alnico V-pickups. Hoge productiewaarden zoals 21 frets in plaats van 22 vallen binnen het kader van Leo's ontwerpfilosofie - hoge kwaliteit boven kwantiteit. Hij gaf ook de voorkeur aan klassieke vormen in plaats van verbeteringen waar veel andere gitaarbouwers van waren vertrokken bij het nastreven van nieuwe geluiden en stijlen.
G&L kreeg veel aanzien vanwege zijn heldere tonen gecombineerd met indrukwekkende sustain, een moeiteloze bespeelbaarheid die werd versterkt door moderne ontwikkelingen zoals een trussrod-wiel onder de toets waarmee spelers de nekspanning zelf konden aanpassen in plaats van te moeten vertrouwen op een reparatie gitaarbouwer. Deze eigenschappen maakten G&L bekend bij zowel professionele gitaristen als anderen die op zoek waren naar meer gespecialiseerde klankpaletten tijdens hun reis naar gitaar spelen.
Muziek man
In de jaren 1971 en 1984 was Leo Fender verantwoordelijk voor het produceren van de verschillende modellen via Music Man. Deze omvatten modellen zoals de StingRay-bas en gitaren zoals de Sabre, Marauder en Silhouette. Hij ontwierp al deze instrumenten, maar tegenwoordig zijn er veel meer variaties beschikbaar.
Leo voorzag Music Man van een alternatief voor zijn traditionele uiterlijk door in zijn ontwerpproces radicaal nieuwe koetswerkstijlen te gebruiken. Afgezien van hun uiterlijk, was een belangrijk aspect dat ze zo populair maakte de helderdere toon dankzij de blankhouten body's en esdoornhalzen in vergelijking met een traditioneel zwaarder Fender-ontwerp.
Een van de belangrijkste bijdragen van Fender aan Music Man waren zijn ideeën over schakel- en ophaalsystemen. Instrumenten uit die tijd hadden slechts drie pick-upposities vergeleken met de huidige vijfstandenschakelaar op moderne instrumenten. Leo was ook een pionier op het gebied van "ruisloze" ontwerpen die het gezoem van bepaalde high-gain pickups elimineerden, terwijl hij stabiliteitsproblemen beheerde die werden veroorzaakt door veranderingen in de snaardruk tijdens live spelen.
Leo zou uiteindelijk zijn belang in het bedrijf met veel financiële winst verkopen, waarbij hij aanzienlijke successen opmerkte in die jaren voordat hij Music Man verliet in 1984 toen CBS het volledige eigendom overnam.
Andere bedrijven
Gedurende de jaren '1940, '1950 en '1960 ontwierp Leo Fender muziekinstrumenten voor verschillende bekende bedrijven. Hij werkte samen met verschillende namen, waaronder G&L (George Fullerton Guitars and Basses) en Music Man (uit 1971).
G&L werd opgericht in 1979 toen Leo Fender met pensioen ging bij CBS-Fender. In die tijd stond G&L bekend als gitaarbouwer. De instrumenten die ze maakten waren gebaseerd op de eerdere ontwerpen van Fender, maar met verfijningen om de geluidskwaliteit te verbeteren. Ze produceerden elektrische gitaren en basgitaren in verschillende vormen met zowel moderne als klassieke kenmerken. Veel populaire professionele gitaristen gebruikten G&L-modellen als hun belangrijkste muziekinstrumenten, waaronder Mark Morton, Brad Paisley en John Petrucci.
Een ander bedrijf waar Fender invloed op had, is Music Man. In 1971 werkte Leo samen met Tom Walker, Sterling Ball en Forest White om enkele van de iconische basgitaren van het bedrijf te ontwikkelen, zoals de StingRay Bass. In 1975 begon Music Man zijn bereik uit te breiden van alleen bassen naar elektrische gitaren die aan verschillende klanten over de hele wereld werden verkocht. Deze instrumenten hadden innovatieve ontwerpelementen zoals esdoornhalzen voor verbeterde sustain en gemak voor spelers die de voorkeur geven aan een snellere speelstijl. Professionele muzikanten die Music Man-gitaren hebben gebruikt, zijn onder meer Steve Lukather, Steve Morse, Dusty Hill en Joe Satriani
Conclusie
Leo Fender is een van de meest invloedrijke en gerespecteerde figuren in de gitaargeschiedenis. Zijn ontwerpen brachten een revolutie teweeg in het uiterlijk en geluid van elektrische gitaren, en maakten massieve instrumenten populair die overal in huizen, concertzalen en opnames te horen waren. Via zijn bedrijven - Fender, G&L en Music Man - hielp Leo Fender de moderne muziekcultuur vorm te geven. Hij wordt gecrediteerd voor het creëren van een reeks klassieke gitaren, waaronder de Telecaster, Stratocaster, Jazzmaster, P-Bass, J-Bass, Mustang-bas en verschillende andere. Zijn innovatieve ontwerpen worden nog steeds geproduceerd door Fender Musical Instruments Corporation/FMIC of gerenommeerde fabrikanten zoals Relic Guitars. Leo Fender zal voor altijd worden herinnerd als een pionier in de muziekindustrie die generaties muzikanten inspireerde om het potentieel van geëlektrificeerde geluiden te verkennen met zijn baanbrekende instrumenten.
Ik ben Joost Nusselder, de oprichter van Neaera en een contentmarketeer, vader, en ik hou ervan om nieuwe apparatuur uit te proberen met gitaar in het hart van mijn passie, en samen met mijn team maak ik sinds 2020 diepgaande blogartikelen om trouwe lezers te helpen met opname- en gitaartips.
