Marshall est l'un des plus emblématiques amp marques dans le monde, connues pour leurs amplis à gain élevé utilisés par certains des plus grands noms du rock et du métal. Leurs amplificateurs sont également très recherchés par les guitaristes de tous genres. Alors OÙ tout a commencé ?
Marshall Amplification est une société britannique avec des amplificateurs de guitare parmi les plus reconnus au monde, connus pour leur « crunch », conçus par Jim Marshall après que des guitaristes tels que Pete Townshend se soient plaints que les amplificateurs de guitare disponibles manquaient de volume. Ils fabriquent également des haut-parleurs armoires, et, ayant acquis Natal Drums, des tambours et des bongos.
Regardons ce que cette marque a fait pour devenir si réussie.
L'histoire de Jim Marshall et de ses amplificateurs
Où tout a commencé
Jim Marshall était un batteur et un professeur de batterie à succès, mais il voulait faire plus. Ainsi, en 1962, il ouvrit une petite boutique à Hanwell, Londres, vendant des batteries, des cymbales et des accessoires liés à la batterie. Il a également donné des cours de batterie.
À l'époque, les amplificateurs de guitare les plus populaires étaient les coûteux amplificateurs Fender importés des États-Unis. Jim voulait créer une alternative moins chère, mais il n'avait pas l'expérience en génie électrique pour le faire lui-même. Il a donc demandé l'aide de son réparateur d'atelier, Ken Bran, et de Dudley Craven, un apprenti EMI.
Tous les trois ont décidé d'utiliser l'amplificateur Fender Bassman comme modèle. Après plusieurs prototypes, ils ont finalement créé le "Marshall Sound" dans leur sixième prototype.
L'amplificateur Marshall est né
Jim Marshall a ensuite développé son entreprise, embauché des designers et commencé à fabriquer des amplificateurs de guitare. Les 23 premiers amplificateurs Marshall ont été un succès auprès des guitaristes et des bassistes, et certains des premiers clients comprenaient Ritchie Blackmore, Big Jim Sullivan et Pete Townshend.
Les amplificateurs Marshall étaient moins chers que les amplificateurs Fender, et ils avaient un son différent. Ils ont utilisé des vannes ECC83 à gain plus élevé dans tout le préamplificateur, et ils avaient un filtre à condensateur/résistance après le contrôle du volume. Cela a donné plus de gain à l'ampli et augmenté les fréquences aiguës.
Le son Marshall est là pour rester
Les amplificateurs de Jim Marshall sont devenus de plus en plus populaires et des musiciens comme Jimi Hendrix, Eric Clapton et Free les ont utilisés à la fois en studio et sur scène.
En 1965, Marshall a conclu un accord de distribution de 15 ans avec la société britannique Rose-Morris. Cela lui a donné le capital pour étendre ses opérations de fabrication, mais ce n'était pas beaucoup à la fin.
Néanmoins, les amplificateurs de Marshall sont devenus parmi les plus recherchés et les plus populaires de l'industrie. Ils ont été utilisés par certains des plus grands noms de la musique, et le « Marshall Sound » est là pour rester.
L'incroyable voyage de Jim Marshall : des os tuberculeux à la légende du rock 'n' roll
Un conte de chiffons à la richesse
James Charles Marshall est né un dimanche de 1923 à Kensington, en Angleterre. Malheureusement, il est né avec une maladie débilitante appelée os tuberculeux, qui rendait ses os si fragiles que même une simple chute pouvait les briser. En conséquence, Jim a été enfermé dans un plâtre de ses chevilles à ses aisselles de l'âge de cinq ans jusqu'à l'âge de douze ans et demi.
De la danse à claquettes à la batterie
Le père de Jim, un ancien champion de boxe, voulait aider Jim à renforcer ses jambes faibles. Alors, il l'a inscrit à des cours de claquettes. Ils ne savaient pas que Jim avait un sens du rythme remarquable et une voix de chant exceptionnelle. En conséquence, il s'est vu offrir le poste de chanteur principal dans un groupe de danse de 16 musiciens à l'âge de 14 ans.
Jim aimait aussi jouer sur la batterie du groupe. Il était un batteur autodidacte, mais ses compétences impressionnantes lui ont valu des concerts en tant que batteur chanteur. Pour améliorer son jeu, Jim a pris des cours de batterie et est rapidement devenu l'un des meilleurs batteurs d'Angleterre.
Enseigner à la prochaine génération de rockers
Les talents de percussionniste de Jim étaient si impressionnants que les jeunes enfants ont commencé à lui demander des leçons. Après quelques demandes persistantes, Jim a finalement cédé et a commencé à donner des cours de batterie chez lui. Avant qu'il ne s'en rende compte, il avait 65 élèves par semaine, dont Micky Waller (qui a ensuite joué avec Little Richard et Jeff Beck) et Mitch Mitchell (qui s'est fait connaître avec Jimi Hendrix).
Jim a également commencé à vendre des kits de batterie à ses élèves, il a donc décidé d'ouvrir son propre magasin de détail.
Appréciation de Jimi Hendrix pour Jim Marshall
Jimi Hendrix était l'un des plus grands fans de Jim Marshall. Il a dit un jour :
- Une autre chose à propos de Mitch [Mitchell], c'est que c'est lui qui m'a présenté Jim Marshall, qui n'était pas seulement un expert de la batterie, mais le gars qui fabriquait les meilleurs amplis de guitare au monde.
- Rencontrer Jim était plus que génial pour moi. C'était un tel soulagement de parler à quelqu'un qui connaît et se soucie du son. Jim m'a vraiment écouté ce jour-là et a répondu à beaucoup de questions.
- J'adore mes amplis Marshall : je ne suis rien sans eux.
L'histoire des premiers modèles d'amplificateurs
Le briseur de blues
Marshall voulait économiser de l'argent, alors ils ont commencé à s'approvisionner en pièces au Royaume-Uni. Cela a conduit à l'utilisation de transformateurs fabriqués par Dagnall et Drake et à un passage à la vanne KT66 au lieu du tube 6L6. Ils ne savaient pas que cela donnerait à leurs amplificateurs une voix plus agressive, ce qui a rapidement attiré l'attention de joueurs comme Eric Clapton. Clapton a demandé à Marshall de lui fabriquer un amplificateur combo avec trémolo pouvant tenir dans le coffre de sa voiture, et l'ampli "Bluesbreaker" était né. Cet ampli, avec sa Gibson Les Paul Standard de 1960 (le "Beano"), a donné à Clapton son célèbre son sur l'album de 1966 de John Mayall & the Bluesbreakers, Bluesbreakers avec Eric Clapton.
Le Plexi et la pile Marshall
Marshall a sorti une version 50 watts du Superlead 100 watts connue sous le nom de modèle 1987. Puis, en 1969, ils modifient le design et remplacent le panneau en plexiglas par un panneau avant en métal brossé. Cette conception a attiré l'attention de Pete Townshend et John Entwistle de The Who. Ils voulaient plus de volume, alors Marshall a conçu l'amplificateur à lampes classique de 100 watts. Cette conception comprenait :
- Doubler le nombre de vannes de sortie
- Ajout d'un transformateur de puissance plus grand
- Ajout d'un transformateur de sortie supplémentaire
Cette conception a ensuite été placée au-dessus d'une armoire de 8 × 12 pouces (qui a ensuite été remplacée par une paire d'armoires de 4 × 12 pouces). Cela a donné naissance au stack Marshall, une image emblématique du rock and roll.
Le passage aux vannes EL34
La vanne KT66 devenait de plus en plus chère, alors Marshall est passé aux vannes d'étage de puissance Mullard EL34 de fabrication européenne. Ces valves ont donné à Marshalls une voix encore plus agressive. En 1966, Jimi Hendrix était dans la boutique de Jim pour essayer les amplificateurs et les guitares. Jim Marshall s'attendait à ce qu'Hendrix essaie d'obtenir quelque chose pour rien, mais à sa grande surprise, Hendrix a proposé d'acheter les amplificateurs au prix de détail si Jim lui fournissait une assistance dans le monde entier. Jim Marshall a accepté et l'équipe de route de Hendrix a été formée à la réparation et à l'entretien des amplificateurs Marshall.
Amplificateurs Marshall du milieu des années 1970 et 1980
Les JMP
Les amplis Marshall du milieu des années 1970 et 1980 étaient une toute nouvelle race de monstres sonores ! Pour faciliter la production, ils sont passés du câblage manuel aux cartes de circuits imprimés (PCB). Cela a abouti à un son beaucoup plus brillant et agressif que les amplis alimentés par EL34 du passé.
Voici un aperçu des changements qui se sont produits en 1974 :
- 'mkII' a été ajouté au nom 'Super Lead' sur le panneau arrière
- 'JMP' ("Jim Marshall Products") a été ajouté à gauche de l'interrupteur d'alimentation sur le panneau avant
- Tous les amplificateurs vendus aux États-Unis et au Japon ont été remplacés par le General Electric 6550 beaucoup plus robuste au lieu du tube de sortie EL34
En 1975, Marshall a introduit la série "Master Volume" ("MV") avec le 100W 2203, suivi du 50W 2204 en 1976. Il s'agissait d'une tentative de contrôler le niveau de volume des amplificateurs tout en conservant les tonalités de distorsion saturées qui étaient devenues synonyme de la marque Marshall.
JCM800
La série JCM800 de Marshall était la prochaine étape dans l'évolution de leurs amplis. Il était composé des 2203 et 2204 (100 et 50 watts respectivement) et des 1959 et 1987 non master volume Super Lead.
Les JCM800 avaient une double commande de volume (un gain de préamplificateur et un volume principal) qui permettait aux joueurs d'obtenir le son «Plexi à manivelle» à des volumes plus faibles. Ce fut un succès auprès de joueurs comme Randy Rhoads, Zakk Wylde et Slash.
Série Jubilé d'argent
1987 a été une grande année pour les amplis Marshall. Pour célébrer 25 ans dans le secteur des amplis et 50 ans dans la musique, ils ont sorti la série Silver Jubilee. Il comprenait le 2555 (tête de 100 watts), le 2550 (tête de 50 watts) et d'autres numéros de modèle 255x.
Les amplis Jubilee étaient fortement basés sur les JCM800 de l'époque, mais avec quelques fonctionnalités supplémentaires. Celles-ci comprenaient :
- Commutation à mi-puissance
- Couverture argentée
- Façade argentée brillante
- Plaque commémorative
- Conception "canal semi-split"
Ces amplis ont été un succès auprès des joueurs qui voulaient obtenir le son Marshall classique sans avoir à augmenter le volume.
Modèles des années 80 à 90 de Marshall
Concurrence des États-Unis
Au milieu des années 80, Marshall a commencé à faire face à une concurrence féroce de la part de fabricants d'amplificateurs américains comme Mesa Boogie et Soldano. Marshall a répondu en introduisant de nouveaux modèles et fonctionnalités dans la gamme JCM800, tels que la "commutation de canal" au pied qui permettait aux joueurs de basculer entre les sons clairs et déformés en appuyant simplement sur un bouton.
Ces amplificateurs avaient plus de gain de préamplificateur que jamais grâce à l'introduction de l'écrêtage de diode, qui ajoutait une distorsion supplémentaire au chemin du signal, similaire à l'ajout d'une pédale de distorsion. Cela signifiait que les JCM800 à canal divisé avaient le gain le plus élevé de tous les amplis Marshall à ce jour, et de nombreux joueurs ont été choqués par la distorsion intense qu'ils produisaient.
Marshall passe à l'état solide
Marshall a également commencé à expérimenter des amplificateurs à semi-conducteurs, qui devenaient de plus en plus meilleurs en raison des progrès technologiques. Ces amplis à semi-conducteurs ont été un succès auprès des guitaristes débutants qui voulaient jouer de la même marque d'amplis que leurs héros. Un modèle particulièrement réussi était la série combo Lead 12/Reverb 12, qui comportait une section de préamplificateur similaire au JCM800 et une section de sortie au son doux.
Billy Gibbons de ZZ Top a même utilisé cet ampli pour enregistrer !
Série JCM900
Dans les années 90, Marshall a sorti la série JCM900. Cette série a été bien accueillie par les jeunes joueurs associés à la pop, au rock, au punk et au grunge, et comportait plus de distorsion que jamais auparavant.
La ligne JCM900 avait trois variantes :
- Les modèles 4100 (100 watts) et 4500 (50 watts) "Dual Reverb", qui étaient les descendants de la conception JCM800 2210/2205 et comportaient deux canaux et une distorsion à diode.
- Les 2100/2500 Mark III, qui étaient essentiellement des JCM800 2203/2204 avec un écrêtage de diode supplémentaire et une boucle d'effets.
- Le 2100/2500 SL-X, qui a remplacé l'écrêtage de diode du Mk III par une autre valve de préamplificateur 12AX7/ECC83.
Marshall a également sorti quelques amplificateurs "édition spéciale" dans cette gamme, dont un modèle "Slash Signature", qui était une réédition de l'amplificateur Silver Jubilee 2555.
Percer le mystère des numéros de série des amplis Marshall
Qu'est-ce qu'un ampli Marshall ?
Les amplis Marshall sont légendaires dans le monde de la musique. Ils existent depuis 1962, lorsqu'ils ont commencé à remplir les stades de leur son unique. Les amplis Marshall sont de toutes formes et tailles, des panneaux Plexi classiques aux têtes modernes Dual Super Lead (DSL).
Comment identifier mon ampli Marshall ?
Déterminer quel ampli Marshall vous avez peut être un peu mystérieux. Mais ne vous inquiétez pas, nous avons ce qu'il vous faut. Voici ce que vous devez savoir :
- Regardez le panneau arrière de votre ampli pour le numéro de série. Pour les modèles fabriqués entre 1979 et 1981, vous trouverez le numéro de série sur le panneau avant.
- Les amplis Marshall ont utilisé trois schémas de codage au fil des ans : un basé sur le jour, le mois et l'année ; un autre basé sur le mois, le jour et l'année ; et un système d'autocollants à neuf chiffres qui a débuté en 1997.
- La première lettre de l'alphabet (Angleterre, Chine, Inde ou Corée) vous indique où l'ampli a été fabriqué. Les quatre chiffres suivants sont utilisés pour identifier l'année de fabrication. Les deux chiffres suivants représentent la semaine de production de l'ampli.
- Les modèles Signature et les éditions limitées peuvent différer légèrement des numéros de série Marshall standard. Il est donc important de vérifier l'originalité des pièces telles que les tubes, le câblage, les transformateurs et les boutons.
Que signifie JCM et DSL sur les amplis Marshall ?
Le JCM signifie James Charles Marshall, le fondateur de la société. Le DSL signifie Dual Super Lead, qui est une tête à deux canaux avec des canaux de commutation Classic Gain et Ultra Gain.
Alors voilà ! Vous savez maintenant comment identifier votre ampli Marshall et ce que signifient toutes ces lettres et tous ces chiffres. Avec cette connaissance, vous pouvez basculer en toute confiance !
Marshall : une histoire de l'amplification
Amplificateurs de guitare
Marshall est une entreprise qui existe depuis des lustres et qui fabrique des amplis de guitare depuis la nuit des temps. Ou du moins c'est comme ça. Ils sont connus pour leur son de haute qualité et leur tonalité unique, ce qui en fait le choix incontournable des guitaristes et des bassistes. Que vous jouiez dans un petit club ou dans un immense stade, les amplis Marshall peuvent vous aider à obtenir le son que vous recherchez.
Amplificateurs de basse
Marshall ne fabrique peut-être pas d'amplis de basse pour le moment, mais ils l'ont certainement fait dans le passé. Et si vous avez la chance de mettre la main sur l'une de ces beautés vintage, vous serez comblé. Avec leur polyvalence et leur flexibilité, ces amplis peuvent être utilisés dans une variété de genres et de paramètres. De plus, ils ont l'air sacrément cool aussi.
Facile à utiliser
Les amplis Marshall sont super faciles à utiliser, que vous jouiez à l'intérieur ou à l'extérieur. De plus, ils sont étonnamment puissants pour leur taille. Donc, si vous cherchez un bon ampli qui ne prendra pas trop de place, Marshall est la solution.
Conclusion
Les amplificateurs Marshall ont parcouru un long chemin depuis leurs modestes débuts en 1962. En matière de son, les amplis Marshall sont sans égal. Avec leur son incomparable, ils sont le choix parfait pour tout musicien qui cherche à faire preuve de créativité avec son son.
Alors, n'ayez pas peur de ROCK avec un Marshall et découvrez le son légendaire qui a été utilisé par Jimi Hendrix, Eric Clapton et bien d'autres !
Je suis Joost Nusselder, le fondateur de Neaera et un spécialiste du marketing de contenu, papa, et j'adore essayer de nouveaux équipements avec la guitare au cœur de ma passion, et avec mon équipe, je crée des articles de blog approfondis depuis 2020 pour aider les lecteurs fidèles avec des conseils d'enregistrement et de guitare.
